( ADN) – Kinshasa, le 28 juin 2023 – Les services de téléphonie mobile en République démocratique du Congo (RDC) ne parviennent à couvrir que 50,9% de la population, selon les statistiques officielles. Conscients de cette lacune, les opérateurs télécoms recherchent des solutions pour combler le fossé numérique qui sépare de nombreux citoyens de l’accès à des services de communication fiables. Dans ce contexte, la Société financière internationale (IFC), une branche de la Banque mondiale spécialisée dans le financement du secteur privé des pays émergents, a annoncé avoir octroyé un prêt de 60 millions $ au gestionnaire de tours télécoms Eastcastle Infrastructure.
Eastcastle Infrastructure utilisera les fonds pour financer l’expansion de son réseau en RDC. L’entreprise louera ensuite ces nouvelles tours aux opérateurs de réseau mobile et autres fournisseurs de services numériques du pays. Cette initiative permettra aux opérateurs de téléphonie mobile d’étendre leur couverture tout en réduisant leurs coûts d’exploitation et leur consommation d’énergie grâce au partage des infrastructures.
Cet investissement s’inscrit dans le cadre des ambitions de croissance d’Eastcastle en Afrique subsaharienne. En juin 2021, la société avait annoncé son intention d’investir 130 millions $ pour renforcer ses activités en RDC, au Nigeria et en Côte d’Ivoire. Cette décision faisait suite à la cession de la majorité de son capital à un consortium formé par African Infrastructure Investment Managers (AIIM), Adenia Partners et l’IFC.
Peter Lewis, cofondateur et directeur d’Eastcastle Infrastructure Ltd., s’est exprimé sur cette avancée : « Nous sommes très heureux qu’à la suite de la prise de participation de la SFI dans Eastcastle, celle-ci ait été en mesure de fournir à nos activités en RDC un programme de dette à long terme de 60 millions de dollars. Avec les 34 millions de dollars de la Standard Bank of South Africa, cela nous permettra de dépasser les 1 000 tours en RDC ».
L’extension du réseau de tours télécoms d’Eastcastle devrait avoir un impact significatif sur la qualité et la couverture des services télécoms en RDC. Selon les données les plus récentes de l’Autorité de régulation de la poste et des télécommunications du Congo (ARPTC), le pays compte actuellement 48,4 millions d’abonnés à la téléphonie mobile, ce qui représente un taux de pénétration de 50,9%. Quant aux utilisateurs d’Internet mobile, leur nombre s’élève à 22,6 millions, avec un taux de pénétration de 23,8%.
Grâce à cet investissement, Eastcastle Infrastructure et ses partenaires contribuent activement à l’amélioration des infrastructures de communication en RDC. Cette avancée permettra à davantage de citoyens d’accéder aux services de téléphonie mobile et d’Internet, favorisant ainsi l’inclusion numérique et le développement socio-économique du pays.
Restra Poaty
